根據聯合國調查，目前全球有35%、約25億人口仍在戶外如廁，沒有馬桶或便斗可使用。以致汙水橫流，飲水資源也遭汙染，已有超過1千萬、年齡不到5歲的孩童因生活環境受到排泄物汙染，或因飲用汙水感染而死亡。聯合國將每年的11月19日指定為「世界馬桶日」，藉以強調乾淨、安全如廁系統的重要性。

根據世界衛生組織調查，由於缺乏廁所及安全的排水系統，如今有18億人每天仍飲用汙水，造成孩童下痢，其中有88%因腹瀉而死亡的案例，都是間接將排泄物吃下肚所致。《彭博社》將此形容為「手機比馬桶還普及」的世代。

【馬桶不普及】

在許多貧窮國家，一般民眾沒有錢買肥皂，也缺乏水源可供如廁後清洗，在住家、社區、學校都有類似狀況。在衛生情況低落又與他人交互感染的情況下，各種疾病孕育而生，包括近月在西非蔓延的伊波拉病毒，很可能也是始於不良的衛生習慣。

印度人口眾多，光是國內無法使用廁所者就占全世界6成，造成地下水、飲用水以及農作物汙染，更使得痢疾、霍亂叢生。其主要原因在於民眾沒有養成衛生如廁的習慣，即便有馬桶也不使用。在一份2.2萬人的調查中，有40%的家庭擁有馬桶，但只有26%的人使用。此外，多數民眾相信在一大清早走到戶外如廁，有益身心健康。

【沒人清穢物】

為了改善情況，印度預定在2019年達到衛生系統完全普及，讓12億居住偏遠郊區的貧民也有馬桶可使用。但即便如此，民間團體仍認為馬桶的使用率並不會因此提高太多，因為多數人認為在家中設置廁所是污穢的，且清理馬桶、糞坑這樣的工作多是低階賤民在做，一般民眾不願打掃，但也不可能讓賤民進到家中。

印度有高達50%的民眾在戶外如廁，不僅容易造成各種汙染，使生活環境充滿病菌，甚至已經導致多起性暴力案件。有心人士常趁著深夜女性外出如廁時痛下毒手，已引發民怨，這也成為莫迪政府的一大考驗。他希望透過廣設廁所，以及教育的方式告訴民眾，在家中使用馬桶是再正常不過的生活型態、更可變成一種風尚，甚至是地位象徵。

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